Parcs dans le noir : je

Alors que l'étudiante Sophia Johnson se promenait dans Constitution Gardens un soir récent, l'équipe I de News4 l'a trouvée sur un chemin faiblement éclairé juste après la tombée de la nuit.

"Je ne voulais pas vous surprendre dans le noir", avons-nous dit à Johnson, qui était en promenade - mais c'est le manque de lumière qui nous a amenés là-bas.

Lorsque nous avons dit à Christian Jayme, un touriste texan : « Nous travaillons sur une histoire sur les lumières dans les parcs nationaux », Jayme a proposé : « Ou leur absence », sans aucune incitation.

Un conseil à l'I-Team nous a fait savoir que les lumières étaient éteintes dans le parc et que certains lampadaires manquaient complètement. L'informateur, qui ne voulait pas que nous partagions son nom, a ensuite parlé à l'I-Team des lumières éteintes le long de Constitution Gardens, de Constitution Avenue et sur d'autres terrains du parc également.

Ceci n’est qu’une partie de ce que nous lisons dans l’astuce :

«J'ai compté 29 lumières qui s'allumaient et s'éteignaient complètement ou qui étaient complètement grillées sur Constitution Ave. entre la 17e et la 23e rue NW et de nombreuses lumières des parcs Washington Circle et Dupont Circle qui ne fonctionnaient plus. De plus, du côté nord de Constitution Garden, j'ai identifié dix poteaux d'éclairage qui avaient été démolis il y a des années et qui n'avaient jamais été remplacés. La solution du NPS consistait plutôt à recouvrir la base de chaque poteau d'une boîte en bois disgracieuse. Permettez-moi de souligner qu'il ne s'agit pas d'un inventaire complet des conditions d'éclairage inacceptables, mais simplement d'un échantillon que j'ai remarqué en marchant sur le terrain du National Mall. Ces conditions représentent de graves problèmes de sécurité dont la résolution devrait être une priorité du NPS.

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L'I-Team n'attend pas autant de surveillance de la part de chaque informateur, mais nous étions heureux de l'avoir, et lorsque nous avons vérifié par nous-mêmes, de nombreuses lumières étaient toujours éteintes.

News4 a trouvé des lampadaires clignotants des quatre côtés d'une intersection le long de l'avenue de l'Indépendance.

Au mémorial Martin Luther King Jr., la lumière à l’entrée était éteinte, du moins la nuit où nous y étions. Le long du mur du mémorial, les paroles du Dr King sont toujours aussi puissantes, mais les lumières sous certaines d'entre elles ne l'étaient pas.

À Dupont Circle, un parc sous le contrôle du National Park Service (NPS), la fontaine est à nouveau en réparation, tout comme certaines lumières. Quelques jours plus tard, nous avons surpris des équipes travaillant le week-end pour rééclairer le parc.

Le NPS admet qu’il ne dispose tout simplement pas de suffisamment d’électriciens pour faire face aux pannes. Le porte-parole Mike Litterst a déclaré à l'I-Team que le NPS comptait 10 électriciens avant la pandémie, mais qu'il n'en reste plus que deux. Litterst a déclaré que le NPS ne peut pas rivaliser avec les salaires des électriciens post-pandémiques du secteur privé.

"Les lumières sont d'une importance vitale", a déclaré Litterst à l'équipe I-Team de News4. "Elles ne fournissent pas seulement un paysage, si vous voulez. Vous savez, une promenade dans le National Mall après la tombée de la nuit est l'un des plus beaux endroits de la ville, mais ils sont également importants pour la sécurité de nos visiteurs.

Lorsque l'I-Team a obtenu des enregistrements du NPS sur les lumières cassées, les enregistrements ne montraient qu'un seul élément de maintenance ouvert. Même Litterst sait que ce n'est pas vrai. Il affirme qu'un récent inventaire montre que 93 % de leurs 2 400 lampadaires fonctionnent, mais il admet : « Cela signifie que vous avez affaire à 160 ou 170 qui sont probablement éteints à un moment donné ».

Un surintendant du NPS a répondu à notre informateur au sujet des lumières éteintes. Le surintendant n'en a pas trouvé autant dans le noir le long de Constitution Avenue, mais a admis dans un e-mail adressé à l'informateur partagé avec l'I-Team : "Nous avons eu des problèmes avec l'éclairage dans cette zone car notre entrepreneur a fait faillite et a abandonné son contrat. ".

Constitution Gardens était le pire endroit que nous ayons trouvé. Litterst a déclaré que la dernière fois que cette section du centre commercial avait été rénovée, c'était en 1976 pour le bicentenaire des États-Unis. C’était il y a près de 50 ans maintenant et les jardins montrent leur âge.

Autour de l'étang, nous avons découvert qu'une douzaine de lumières ou plus étaient éteintes, que certains lampadaires n'avaient pas de lampes, que d'autres étaient cassés mais toujours là, et de nombreuses boîtes en contreplaqué balisaient le sentier.