Idalia s'intensifie jusqu'à devenir un ouragan de catégorie 4 : mises à jour en direct

Idalia, actuellement avec des vents soutenus de 130 milles à l'heure, devait toucher terre le long de la côte du golfe de Floride mercredi matin, provoquant des ondes de tempête catastrophiques.

Victoria Kim et John Yoon

L'ouragan Idalia s'est transformé en une puissante tempête de catégorie 4 tôt mercredi, avant de toucher terre le long de la région de Big Bend, sur la côte du golfe de Floride.

Les prévisionnistes ont averti que la tempête « extrêmement dangereuse » pourrait frapper la côte avec des vitesses de vent supérieures à 210 kilomètres par heure et provoquer des ondes de tempête catastrophiques et potentiellement mortelles.

Idalia devrait débarquer le long de Big Bend, une partie de la côte de Floride marécageuse et parsemée de petits villages de pêcheurs. Dans l'un d'entre eux, Cedar Key, le maire a supplié une centaine de récalcitrants de quitter la ville. "Nous n'avons jamais vu une tempête aussi violente", a déclaré le maire Heath Davis.

L'impact de la tempête devrait être étendu sur une partie de la côte de la Floride, avec des ordres d'évacuation au moins partiels en vigueur pour 30 des 67 comtés de l'État mercredi matin. Les zones proches de la limite entre les comtés de Wakulla et de Jefferson pourraient être submergées par des inondations de 12 à 16 pieds et frappées par des vagues destructrices, selon le National Hurricane Center.

"Vous ne pourrez pas survivre à cela", a déclaré le gouverneur de Floride Ron DeSantis à propos des niveaux attendus des ondes de tempête lors d'une conférence de presse, exhortant les résidents à suivre les ordres d'évacuation.

Après avoir touché terre, l'ouragan devrait se déplacer vers les côtes de la Géorgie, de la Caroline du Sud et de la Caroline du Nord entre mercredi et jeudi, conservant peut-être la force d'un ouragan, ont indiqué les prévisionnistes. Les autorités de ces États ont publié des déclarations d'urgence mettant en garde contre de fortes pluies et des inondations.

Voici ce qu'il faut savoir :

À 5 heures du matin, heure de l'Est, Idalia (prononcé ee-DAL-ya) se trouvait à environ 90 milles au sud de Tallahassee. Si Idalia reste un ouragan lorsqu’il frappe la ville, ce serait la tempête la plus importante à avoir touché la capitale de l’État depuis des décennies.

Un avertissement d'onde de tempête était en vigueur tôt mercredi sur un tronçon de 400 milles allant d'Englewood à Indian Pass, y compris Tampa Bay, ce qui signifie que plus de la moitié de la côte ouest de la Floride risquait d'être inondée, mettant la vie en danger à cause de l'eau poussée vers l'intérieur des terres.

Plus de 50 000 clients en Floride étaient privés d'électricité tôt mercredi, selon PowerOutage.us, qui suit les pannes à travers les États-Unis. M. DeSantis a déclaré que 25 000 travailleurs des services publics étaient en attente, et 30 000 autres se dirigeaient vers l'État. « Supposons que vous allez perdre du courant si vous êtes sur le chemin de cette tempête », a-t-il déclaré mardi. La Garde nationale de Floride était « pleinement mobilisée », avec plus de 55 000 soldats et aviateurs déployés ou déployés, a déclaré le major-général John D. Haas lors d'une conférence de presse.

La région de Big Bend, vaguement définie comme la zone où la partie nord-sud de la péninsule de Floride se courbe vers la partie est-ouest de Panhandle, a été frappée pour la dernière fois par l'ouragan Hermine, une tempête de catégorie 1, en 2016, lorsqu'une personne est décédée. . Mais une tempête de 1896, connue sous le nom d'ouragan Cedar Key, qui a débarqué là-bas a tué au moins 70 personnes en Floride. Voici ce qu'il faut savoir sur le Big Bend.

Erin McCann

Les ouragans sont divisés en cinq catégories, ce qui donne aux résidents une idée du type de dégâts auxquels ils peuvent s'attendre. Les catégories sont basées sur la vitesse du vent, ce qui signifie qu'elles ne tiennent pas compte des autres dangers liés aux ouragans comme les tornades et les ondes de tempête. Apprenez-en davantage sur les catégories et leur signification.

Judson Jones

Idalia s'est rapidement intensifié pour devenir un ouragan de catégorie 4, avec des vents soufflant à près de 130 milles à l'heure. Cela signifie qu'en 24 heures, la tempête a augmenté la vitesse du vent de 55 mph.

Judson Jones

Idalia devrait devenir encore plus forte. Les prévisionnistes ont déclaré que la tempête continue de s'intensifier rapidement et qu'il lui reste quelques heures pour se renforcer avant de toucher terre.

John Yoon

Idalia s'est transformé en ouragan de catégorie 3, avec des vents maximums soutenus de 120 milles par heure, ont indiqué les prévisionnistes.